柳若棠从顾青野房中追了出来。

    云柔正靠在一丛老竹后面，肩膀收着，耳后皮肤涨得通红，眼泪黏住了颧骨上的碎发。

    柳若棠在离她不远的地方停住，胸口起伏着，嗓子眼里那股沙哑还没退尽。

    她在心里骂了一句。

    暗恋的借口刚糊弄过去，眼下又出了这事。

    “云柔师妹。”

    声音从喉咙里出来时碎了尾音，她清了一下嗓子，把那股沙哑压下去，重新开口时声线恢复了平日的温婉。

    云柔侧着头，声音闷闷的。

    “你之前教我这么多，都是为了今天。”

    柳若棠的手指在袖口里慢慢蜷起来。

    云柔转过身来，眼角上沾着泪，眼白里布满血丝，鼻尖发红。那双浅琥珀色的眼睛直直盯着柳若棠。

    “你给我的神识松弛散，到底用来做什么。你说帮他放松神识。可你今晚却在他房里。”

    她从竹子后面走出来，眼泪还挂在颧骨上，下巴的弧度却硬起来。

    “你让我一次次下药，教我一步步靠近他。到头来是为了你自己。”

    柳若棠看着云柔的眼睛，脑子里快速转过好几个回答。说实话行不通，完全否认也站不住脚。

    她需要一个让云柔觉得合理的解释，还得赶在她去向顾青野告发之前堵住她的嘴。

    “药就是放松神识的。我没有骗你。”

    “我让你下药，教你接近他，都是真心在帮你。”

    她停了一拍。

    云柔的目光紧紧盯着她。

    “那你今晚为什么在他房里。”

    柳若棠张了张嘴，又闭上，脑子飞速运转。

    “我喜欢他。”

    “我连上去说话的勇气都拿不出来。你至少敢站在门外等。我只能在你给他下药的时候靠近他。今晚——”

    眼眶跟着红了。

    “今晚他没睡着。他看到了我，然后拉住我。我没忍住。”

    用袖子擦了擦脸。

    云柔沉默了一会。

    “你说帮我。可你怎么上了他的床？”

    柳若棠的嘴角动了一下。

    “我不会跟你抢。我可以帮你。别的我帮不了。我可以跟着你去送东西。他单独对着你会回避，多一个人在场，他的注意力就会分散。你就有机会留在他旁边。”

    云柔的睫毛动了一下。

    “药的事如果师兄知道了——”

    柳若棠听懂了。

    “药是你下的。食物是你送的。他如果追问起来，你也要解释为什么给他下神识松弛散。”

    柳若棠把声音放得更轻。

    “我帮你留在他身边。你帮我保守药的事。此事只有你我知道。”

    云柔沉默着。

    “明天早上，你跟我一起去送。”

    云柔说完，转身踏上了竹林间的小径。

    柳若棠独自站在竹林里。

    交易成功，代价是往后她得跟着云柔一起去送，但至少云柔不会去告发了，还能留在顾青野身边寻找机会。

    她在心里把刚才的对话重新过了一遍。暗恋的借口编得不算好，云柔却没追问，而是选择接受交易。这意味着云柔在乎的不是真相，是利益。

    柳若棠转身往回走，在心里把那句话又骂了一遍，这次骂的是自己。往后她得靠假装暗恋一个种马来保住身份。

    次日清晨，柳若棠跟在云柔身后，走进顾青野的院子。

    云柔停在门前，抬手叩了两记。门里静静的，她推开了门。

    顾青野坐在桌前，衣襟松散，头发还没束起来。他看着门口一前一后进来的人，眉心皱了皱，目光掠过柳若棠的脸，很快移开。