一别久

    眼下张三丰听得常遇春叙述，不禁悲从中来，料想那胡青牛一死，无忌孩儿多半也是命不久长。

    常遇春自责不已，张三丰毕竟修道百岁，对人间离合早已参透六七，何况此事确也并非常遇春之过，当下长叹一声，道：“无忌可否能得活命，实乃天意，你也不必太过惩己。”

    常遇春伤怀一阵，又问及周芷若下落。

    张三丰道：“因着武当山上皆是男子，那个姓周的小姑娘孤身一女颇有不便，两月以前，我已送她至峨眉灭绝师太门下，常英雄要带她走，还要劳上峨眉金顶一趟。”

    哪知常遇春听得此言，竟道：“周姑娘得入峨眉门下，实乃再好不过，小人不去寻她了。”

    张三丰奇道：“这是为何？”

    常遇春道：“张真人有所不知，当初周王临终前，交待给小人三件事，要我务必牢记在心，如此，他的遗脉才能得以保全。”

    张三丰便问何事。

    常遇春道：“主公向两位幼孤约法三章，其一，不可为父报仇，其二，不可吐露身世，其三，不可再入明教。小人原本还劳神如何将周姑娘安置，如今得蒙张真人大恩，引她拜入峨眉门下，常遇春感激不尽。”说着又跪下行了一个大礼，说：“不过小人还得求张真人一件事。”

    张三丰道：“你可是要我替她保守那身世之秘？”

    常遇春叩首道：“本来张小兄弟之事，小人万死难辞，不该再作何奢求，只那周姑娘乃周王临终托付，小人无论如何要保得她周全。倘若真人肯允，常遇春这条性命便交由处置，在所不辞！”

    张三丰长叹连连，所谓可怜天下父母心，他扶起常遇春，道：“无忌之事，非你之过，我会遣弟子不日下山去寻，他生死未明，你也不必太过苛己。至于那个周姑娘，只要她不入魔教，自此安分做个峨眉弟子，贫道当也不会对人吐露半个字。”

    常遇春感激不尽，又跪低连连叩首。

    张三丰想来也罢，既如此，便让那周姑娘自此芽生而活，倒也不失为一桩好事。当下叹然一声，道：“那周姑娘心地颇好，若能于名门正派中成人，我也不算枉了常英雄的嘱托。”

    常遇春当下便写了封手笺，述尽此间事宜，掩在张三丰的慰问信中一并送至峨眉。周芷若读过信，便遵照信中吩咐将寄书烧了，自此才正式拜入峨眉门下，这峨眉金顶，她一待便是七年。江湖上，亦早已风云变幻。

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    明教七年多来与武林正道争斗不休，彼此结下不少仇怨，终是激得以灭绝师太为首的峨眉，会同少林、武当、华山、崆峒、昆仑六大门派围剿光明顶。各人相议于一线峡汇合，诸派先后而至，峨眉派一马当先，提早到了一线峡下的客店歇脚。